John J. Wood, là người sáng lập Room to Read - tổ chức phi lợi nhuận toàn cầu với mục tiêu xóa mù chữ và ủng hộ bình đẳng giới trong giáo dục. Ông cũng là tác giả của nhiều cuốn sách như Creating Room to Read: A Story of Hope in the Battle for Global Literacy (Tạo không gian để đọc: Câu chuyện về hi vọng trong cuộc chiến vì học vấn toàn cầu); Leaving Microsoft to Change the World: An Entrepreneur's Odyssey to Educate the World's Children  (Rời khỏi Microsoft để thay đổi thế giới: Cuộc phiêu lưu của một doanh nhân để giáo dục trẻ em thế giới) và cuốn sách thiếu nhi Zak the Yak with Books on His Back (Chú Bò Zak với Sách trên lưng). [i] …

John Wood sinh ngày 29 tháng 1 năm 1964, tại thành phố Hartford, bang Connecticut, Mỹ.  Nơi đây, cậu bé John đã sống qua cả thời thơ ấu của mình. Gia đình sau đó định cư ở thị trấn Athens, bang Pennsylvania, nơi cậu bé học trung học.

John Wood nhận bằng Cử nhân Khoa học của Đại học Colorado, bằng Thạc sĩ Quản trị Kinh doanh của Trường Quản lý Sau đại học Kellogg tại Đại học Northwestern. [ii] Ông đã nhận bằng Tiến sĩ danh dự của Đại học McGill, Đại học San Francisco, Đại học Westminster, và Cao đẳng Wofford. [iii] . Ông sống và làm việc ở thành phố New York.  [iv]

Từ năm 1991-1999, Wood làm Giám đốc điều hành cho Microsoft. Các chức vụ của ông bao gồm Giám đốc Tiếp thị tại Australia, Giám đốc Tiếp thị khu vực Châu Á - Thái Bình Dương và Giám đốc Phát triển Kinh doanh tại Trung Quốc. [v]

Năm 1998, Wood thực hiện một chuyến điền dã xuyên sơn trong dãy Himalaya. Qua một ngôi làng hẻo lánh, ông tình cờ bắt chuyện với một thầy giáo. Cảm mến người khách lạ cởi mở và thân thiện, thầy giáo mời ông đến thăm ngôi trường mình dạy. Ở đó, nằm cheo leo trong dãy Himalaya, ngôi trường nhỏ heo hút chỉ có 450 học sinh, sở hữu một thư viện sách nghèo nàn đến không tưởng, chưa đầy 20 cuốn, đều là sách dành cho khách du lịch lữ hành, không phù hợp với lứa tuổi các em học sinh, lại còn khóa kín vì là tài sản vô giá do số lượng ít ỏi. [vi]

Nỗi kinh ngạc trong mắt Wood hiển hiện rõ ràng đến mức thầy Hiệu trưởng đã phải nói với Wood, như một cách để giải thoát ông khỏi trạng thái chết lặng: "Có lẽ, thưa ngài, một ngày nào đó ngài sẽ quay lại đây, cùng với những cuốn sách chăng?". Lời đề nghị này đã thức tỉnh Wood khi đó, và truyền cảm hứng cho ông lâu dài. Ông kêu gọi quyên góp sách từ gia đình và bạn bè qua những email được gửi từ một quán cà phê Internet ở thành phố Kathmandu của đất nước Nepal. [vii]

Một năm sau, Wood quay lại ngôi trường ấy với 3.000 cuốn sách - tất cả đều được quyên góp để đáp lại lời kêu gọi gửi email của ông tới bạn bè và gia đình. Sau đó, ông rời bỏ vị trí của mình tại Microsoft, dành toàn bộ thời gian cho dự án Sách cho Nepal, một dự án sau này là cơ sở hình thành Room to Read - một tổ chức phi lợi nhuận có uy tín quốc tế.