Stephanie Graegin là một họa sĩ minh họa người Mỹ. [i] Cô chào đời tại thành phố Chicago, Illinois trong cơn bão tuyết hoành hành vào đúng Ngày Chuột Chũi, mùng 2 tháng 2. [ii]

Có lẽ vì vậy, cô bé vẫn dành cả thời thơ ấu để quan sát các động vật sống xung quanh mình và hí hoáy cả ngày để vẽ chúng, dù có cùng gia đình chuyển tới thành phố Fort Wayne, bang Indiana, hay thành phố Houston, bang Texas. [iii]

Stephanie Graegin từng tâm sự “Tôi luôn thích vẽ động vật, kể từ khi có thể cầm bút chì màu là tôi đã bắt đầu vẽ chúng. Lớn lên tôi luôn nuôi những con vật cưng, nào mèo, nào vẹt đuôi dài, chuột nhảy, chuột hamster, cá, và đặt tên cho chúng.” Lớn lên, cô vẫn nuôi một con mèo màu cam trong căn hộ nhỏ của mình. [iv]

Sách gối đầu giường của cô bé là bộ sách tranh Busy, Busy Town của tác giả Richard Scarry, cô bé đọc kĩ và ngắm nghía các hình vẽ hàng giờ liền. Cô còn “tự xuất bản” những cuốn sách nhỏ, trong những cuốn sách tự đóng ghim tự vẽ bìa ấy, luôn có những nhân vật là động vật.

Stephanie cảm thấy khi động vật có thể đi lại, nói năng suy nghĩ giống con người là một điều gì đó rất hấp dẫn, đó có lẽ chính là thế giới tưởng tượng tuyệt vời mà cô bé muốn đưa những người bạn của mình vào. [v]

Lớn lên, Stephanie theo đuổi ngành nghệ thuật và lấy được bằng Cử nhân Mỹ thuật tại Maryland Institute College of Art ở Baltimore, Maryland. Sau đó cô theo học ở Viện Pratt tại Brooklyn, New York, lấy bằng Thạc sĩ Mỹ thuật về In ấn. [vi]

Stephanie hiện sống ở Brooklyn, New York, nơi cô viết và vẽ minh họa cho sách dành cho trẻ em. [vii]

Little Fox in the Forest là tác phẩm đầu tay của cô. [viii]

Cô cộng tác với nhiều nhà xuất bản như Candlewick Press, Carus Publishing, Dial Books for Young Readers, Disney Hyperion, eeBoo, Farrar Straus and Giroux, Google, Little Brown for Young Readers, Macmillan, Penguin Random House, Random House Studio, Roaring Brook Press, Schwartz & Wade, Simon & Schuster và Sterling Publishing. [ix]

Stephanie Graegin là họa sĩ minh họa của nhiều cuốn sách dành cho trẻ em, bao gồm cả Super Manny Stands Up! của tác giả Kelly DiPucchio; Water in the Park của tác giả Emily Jenkins; Happy Birthday, Bunny! của Liz Garton Scanlon; Peace Is an Offering của Annette LeBox; và Listen của Gabi Snyder. [x]

Bản thân tác giả của bộ Heartwood Hotel (Mái Ấm Chốn Rừng Sâu, NXB Kim Đồng) là Kallie George cũng cảm thấy vô cùng may mắn khi biết Stephanie sẽ là người minh họa cho bộ sách. [xi] Còn Stephanie thì lập tức hào hứng muốn nhận minh họa bộ sách ngay khi được biên tập viên của nhà xuất bản giới thiệu, bởi nó dường như đưa cô về với những cuốn sách tranh mà cô từng đọc ngấu nghiến ngày thơ ấu.

Stephanie thường vẽ phác thảo bằng bút chì trên giấy, sau đó cô scan và phóng lớn phác thảo trên máy vi tính, sử dụng Photoshop. [xii]

Cô làm việc tại căn hộ nhỏ của mình. Say mê trong công việc mơ ước của mình mỗi ngày.

Ảnh: Stephanie Graegin (https://www.writershouseart.com/stephanie-graegin/)